En 1948, M. Mathieu, professeur de musique, devient surveillant dans un internat de rééducation pour mineurs et transforme le quotidien des pensionnaires en les familiarisant à la magie du chant.

Nommé dans les catégories du meilleur film en langue étrangère et de la meilleure chanson originale lors de la 77ᵉ cérémonie des Oscars en 2005. Prix du meilleur son et de la meilleure musique écrite pour un film à la 30e cérémonie des César en 2005